Transgender MMA-ster gaat voor gevecht tegen man - flink bedrag

Alana McLaughlin, een voormalige veteraan van de Amerikaanse Special Forces en nu een bekende transgender MMA-vechter, heeft recent in een interview haar visie op MMA en haar tegenstanders gedeeld. Terwijl ze zich vastberaden toont om alleen tegen vrouwen te vechten, lijkt een opvallend geldbedrag haar toch te doen twijfelen.

Alana McLaughlin, die geschiedenis schreef als de tweede openlijk transgender atleet in MMA, heeft haar frustratie uitgesproken over de keuzes van andere trans atleten. Veel van haar transgender collega's kiezen ervoor om tegen mannen of uitsluitend tegen andere transvrouwen te vechten, in de hoop acceptatie te winnen. McLaughlin vindt dit een verkeerde aanpak. In haar ogen levert het hen geen respect op, maar eerder verwarring en kritiek.

Alana McLaughlin kiest bewust voor vrouwen als tegenstanders

“De meeste uitdagingen die ik heb gekregen, komen van andere transvrouwen die proberen zichzelf als ‘een van de goede’ te profileren. Maar dat werkt nooit,” zei McLaughlin in een openhartig interview. Ze gaf een voorbeeld van een andere transvrouw in Florida die tegen mannen vocht in regionale MMA-wedstrijden. Hoewel ze één keer won en één keer verloor, werd ze nog steeds niet gezien zoals ze hoopte.

Een lucratief aanbod zet McLaughlin aan het denken

Hoewel McLaughlin sterk vasthoudt aan haar principe om uitsluitend tegen vrouwen in haar gewichtsklasse en met vergelijkbare ervaring te vechten, heeft ze recent een aanbieding gekregen die haar aan het twijfelen brengt. Voor een aanzienlijk geldbedrag is ze benaderd om tegen een man te vechten. McLaughlin benadrukt dat haar voorkeur nog steeds bij gevechten met vrouwen ligt, maar de financiële beloning is veel hoger dan ze ooit heeft ontvangen in eerdere wedstrijden.

“Mijn intentie was altijd om alleen te vechten tegen mensen met een vergelijkbaar trainingsniveau, in de categorie vrouwen, punt uit,” vertelde ze. Toch overweegt ze nu één aanbod om tegen een man te vechten, vooral vanwege het geld dat ermee gemoeid is. Het zou haar meest lucratieve gevecht ooit zijn.

“Ik denk er serieus over na om het te doen, vooral omdat het niet in de VS zal plaatsvinden. De promotors hebben hun gevechten vaak in het buitenland, en daar zal dit gevecht waarschijnlijk ook plaatsvinden,” onthulde McLaughlin. Ze gaf aan dat de promotie haar een aanbod heeft gedaan dat waarschijnlijk afkomstig is van een buitenlandse organisatie.

Gevecht mogelijk bij Fight Circus in Thailand?

Alana McLaughlin liet doorschemeren dat het gevecht waarschijnlijk zou plaatsvinden in het buitenland, mogelijk bij Fight Circus in Thailand. Deze organisatie staat bekend om hun onconventionele MMA-gevechten, zoals gevechten tussen mannen en vrouwen of gevechten met unieke handicapregels. McLaughlin is nog niet zeker van haar deelname, maar het vooruitzicht van een aanzienlijk geldbedrag heeft haar aan het denken gezet.

“Ik had niet gedacht dat ik het zou doen, maar toen begon ik na te denken. Met de huidige situatie van transvrouwen in de sport kan ik het niet erger maken,” zei ze. Ondanks de kritiek blijft McLaughlin vastberaden in haar missie om ruimte te creëren voor trans atleten in sportcompetities.

De frustraties na haar MMA-debuut

Naast haar overweging om tegen een man te vechten, heeft McLaughlin ook haar frustraties gedeeld over de manier waarop haar MMA-debuut werd besproken. Ze voelde dat het commentaar tijdens haar gevecht de fysieke gelijkheid tussen haar en haar tegenstander niet genoeg benadrukte. Volgens McLaughlin werd haar vechtstijl neergezet alsof ze een fysiek voordeel had vanwege haar transgender achtergrond, iets waar ze zich duidelijk tegen verzet.

“Ik vond het gevecht zonder commentaar eigenlijk beter, want dan zie je gewoon een gelijkwaardige strijd,” vertelde ze. McLaughlin bekritiseerde vooral de manier waarop mensen beweerden dat ze klappen zou kunnen incasseren vanwege een vermeend fysiek voordeel, iets wat ze volledig ontkende. “Iedereen wil zeggen: ‘Oh, je hebt die klappen gewoon weggewuifd omdat je niet knock-out kan gaan vanwege magische botten of zoiets.’ Maar Celine [Provost, haar tegenstander] weerde ook mijn beste stoten af.”

Ze benadrukte dat, als ze een cisgender vrouw was geweest, haar gevecht meer erkenning had gekregen. “Als ik een cis-vrouw was, zou dat gevecht een kanshebber zijn geweest voor ‘gevecht van de avond’. Mensen zouden enthousiast zijn geweest. Het leek wel een scène uit een Rocky-film,” voegde McLaughlin eraan toe.

Een boodschap voor de trans gemeenschap

Als een 41-jarige vechter die later in haar leven de transitie heeft ondergaan, is McLaughlin’s doel altijd geweest om zichtbaarheid te creëren voor de transgender gemeenschap in de sport. Ze wil ruimte maken voor andere trans atleten en een plek vinden waar ze kunnen concurreren en gerespecteerd worden.

Haar gevechten zijn niet alleen fysieke tests, maar ook een statement voor acceptatie en gelijkheid. Ondanks de kritiek die ze ontvangt, blijft McLaughlin vechten voor haar plek in de sportwereld.