De K-1 World GP 2024 in Osaka heeft voor flink wat opschudding gezorgd na het gevecht tussen Sina Karimian en Claudio Istrate. De wedstrijd, die op 5 oktober plaatsvond, eindigde onverwacht na een controversieel incident in de eerste ronde. Vandaag maakt de K-1 organisatie bekend het gevecht als een in een "no contest" te kwalificeren.
Fans van beide vechters uitten hun woede en teleurstelling over de beslissing, en de reputatie van zowel Karimian als Istrate heeft opnieuw voor verhitte discussies gezorgd.
Claudio Istrate, die al een reputatie heeft opgebouwd vanwege zijn agressieve en controversiële gedrag, leek Karimian in de eerste ronde volledig te domineren. De Italiaan stuurde zijn tegenstander al snel naar het canvas met een harde linkse hoek. Maar toen Karimian zich vastklampte aan Istrate in een poging om zichzelf te redden, raakte Istrate hem met zijn handschoen op het achterhoofd in een poging zich los te wrikken. Dit leidde tot een directe stop van het gevecht en de tussenkomst van de ringdokter.
Hoewel de scheidsrechters oordeelden dat de slag geen opzettelijke overtreding was, en het gevecht daarom als no contest werd verklaard, zorgde dit voor veel protest onder de fans. Istrate staat namelijk al langer bekend om zijn omstreden gedrag binnen en buiten de ring. Eerder dit jaar veroorzaakte hij ophef door weg te lopen uit een toernooi, waarbij verwacht werd dat hij een levenslange schorsing zou krijgen. Die ban bleef echter uit, wat bij veel fans al voor irritatie zorgde. Dat hij nu met een no contest ontsnapt zonder enige consequenties, zet kwaad bloed bij velen.
Niet alleen Istrate, maar ook Karimian ligt onder vuur. Sommige fans beschuldigen hem ervan bewust een "vuile vechter" te zijn, door regelmatig over de grens te gaan tijdens zijn wedstrijden. Zijn actie om zich aan Istrate vast te klampen wordt door critici gezien als een poging om de controle over het gevecht te verliezen zonder eerlijke tegenstand te bieden.
Bovendien wordt de beslissing van de K-1 scheidsrechters om de wedstrijd als no contest te verklaren hevig bekritiseerd. Veel fans vonden dat Karimian simpelweg niet in staat was om het gevecht voort te zetten, en stellen dat de no contest Istrate een onterechte uitweg heeft geboden, terwijl Karimian met lege handen achterblijft. “Karimian krijgt zijn zin, ondanks dat hij niet eerlijk vocht,” schreef een boze fan op Twitter.
Ondanks de protesten heeft de K-1-organisatie besloten dat Istrate vanwege zijn dominantie in het gevecht alsnog door mag naar het K-1 World GP 2024 zwaargewichttoernooi, dat op 14 december plaatsvindt in de Yoyogi National Gymnasium in Tokio. Dit besluit heeft de kritiek alleen maar versterkt, met veel fans die vinden dat de Italiaan gestraft had moeten worden voor zijn eerdere gedrag en de controversiële afloop van het gevecht tegen Karimian.
Het blijft een punt van discussie of de no contest beslissing gerechtvaardigd was. Zowel Karimian als Istrate dragen een beladen geschiedenis met zich mee in de kickbokswereld, en deze wedstrijd heeft de reputatie van beiden niet verbeterd. Voor nu heeft Istrate een plek in het prestigieuze toernooi bemachtigd, maar het is duidelijk dat de fans het hier niet mee eens zijn.
Lees het artikel op de mobiele website