In het oude feodale Japan zijn diverse krijgskusten ontstaan die in de loop van de eeuwen heen zijn ontwikkeld tot de moderne vechtsporten die vele mensen met plezier beoefenen vandaag de dag. Een belangrijke rol in de oorsprong van deze vechtsport tradities zijn de Samurai krijgers.
Deze term "Samoerai" is ontstaan in het feodale Japan, ongeveer vanaf ongeveer het jaar 1000, totdat deze krijgersklasse werd opgeheven tijdens de Meiji-restauratie in 1868.
De betekenis van een Samoerai is letterlijk "Hij die dient" en verwijst naar de echte krijger die de Bushido volgt om zijn heer te dienen. Door het volgen van de Bushido, de erecode van de krijger, deinst hij nergens voor terug en zal hij met zijn leven zijn heer, een Shogun of Daimyo, beschermen. Bushido is letterlijk in het Japans, de weg van de krijger, waarbij een strikte gedragscode van loyaliteit, discipline en respect centraal staan.
In het oude Japan was het land continue in burgeroorlog waarbij de Samurai clans vochten om dominantie en overleving. Deze zeer beroemde Samoerai krijgers waren de elite soldaten in het oude Japan en waren meesters in vele vechtsporten.
Voor een Samurai was training een dagelijkse verplichting, die zowel fysieke als mentale discipline vereiste. Het Zenboeddhisme vervulde een zeer belangrijke rol in de geestelijke vorming van de krijgers, waarbij deze aandacht en kalmte gaf tijdens een gevecht.
Het hoofdwapen voor close-combat is de zeer bekende Japanse Katana. Dit zwaard was traditioneel gemaakt van tamahagane, onderging vele complexe smeedtechieken waarbij het staal herhaaldelijk werd gevouwen. Het staal onderging hierbij ook de ambachtelijke behandeling van het differentieel harden door middel van klei, waarbij een zeer harde snede ontstond met een prachtige hamon of hardingslijn.
Een echte scherpe Katana is geschikt voor functionele toepassingen en kan je gebruiken in het Tameshigiri, ofwel het beoefenen van snijtechnieken. Een kwalitatieve Katana heeft een gebalanceerd ontwerp met een full tang blad en zal je daardoor goed kunnen hanteren.
Deze Samoerai waren niet alleen meester in het vechten met hun Katana maar ook zeer bekwaam in ongewapende aanvals- en zelfverdedigingstechnieken.
Omdat een Samurai zich zonder een wapen ook moest kunnen verdedigen en aanvallen, ontstond het Budo. Deze term is opgebouwd uit Bu of krijger en Do of de weg. Onder het Budo heb je diverse disciplines zoals bijvoorbeeld Karate-Do (de weg van de lege hand), Judo (grijpen), Kendo (weg van het zwaard), Iaido, Iaikido en Jiu-Jitsu do.
Ook het kickboksen is een moderne vechtsport met invloeden uit het traditionele Japanse Karate en natuurlijk het Thaise Muay Thai. Rond 1970 werd het kickboksen steeds populairder in de Verenigde Staten en Japan. Met het kickboksen worden er diverse stoten en trappen gecombineerd met een focus op kracht en snelheid. Je kan zelfs stellen dat door de invloeden vanuit het Japanse Karate het kickboksen ook elementen heeft die door de oude Samurai krijgers werden gebruikt.
Bijdrage door: Jordy Klaver
Lees het artikel op de mobiele website