Geen genade! Buakaw sloopt Nederlands icoon in keihard gevecht

Buakaw liet de ware kracht van Muay Thai zien en boezemde angst in bij zijn tegenstanders in K-1 MAX. Hij combineerde technische precisie met brute kracht. Zijn knieën in de clinch waren zo overweldigend dat K-1 de regels moest aanpassen om de competitie eerlijker te maken.

De editie van 2006 was de vijfde K-1 middengewicht Grand Prix. Albert Kraus won de eerste editie, gevolgd door Masato in de tweede, Buakaw in de derde en Andy Souwer in de vierde. Elk van deze toernooien werd legendarisch en stak ver boven de huidige MMA- en kickboks events uit.

Buakaw versus Yoshihiro Sato

Buakaw begon zijn kampioenschapsrun tegen de gevaarlijke Yoshihiro Sato, die in de kwalificatieronde Mike Zambidis had uitgeschakeld. Vanaf het begin had Sato moeite om zijn slagen effectief te plaatsen. Buakaw stond als een rots en landde telkens zijn rechterstoot.

De ‘White Lotus’ gebruikte een combinatie van stoten en traps om Sato op afstand te houden. Uiteindelijk werd Sato neergehaald door een snoeiharde linkerhoek en een serie rake klappen. Ondanks zijn vechtlust was hij niet opgewassen tegen de dominantie van Buakaw.

Buakaw vecht tegen Gago Drago in de halve finale

Na zijn overwinning op Sato stond Buakaw tegenover Gago Drago, een geduchte tegenstander die in de kwartfinales voormalig kampioen Albert Kraus had verslagen. Drago opende agressief met een frontkick naar het hoofd, maar Buakaw pareerde en sloeg keihard terug.

Gedurende het gevecht domineerde Buakaw met zijn snelheid en precisie. Zijn rechterstoot trof Drago meerdere keren, waardoor de Armeniër zichtbaar begon te wankelen. Ondanks zijn doorzettingsvermogen kon Drago niet op tegen de variatie en snelheid van Buakaw’s aanval.

De langverwachte finale tegen Andy Souwer

De finale werd een herhaling van het gevecht uit 2005, waarin Andy Souwer controversieel won. Buakaw had iets te bewijzen en begon de wedstrijd met een razendsnel tempo. Hij wist Souwer te raken met harde trappen en een scherpe linkerhoek, die hem neerhaalde.

In de tweede ronde bleef Buakaw druk zetten en wist hij Souwer opnieuw tegen het canvas te krijgen. Uiteindelijk sloot hij de strijd af met een perfecte combinatie van stoten en knieën. Hiermee bewees hij dat hij niet alleen een meester was in trappen, maar ook in bokstechniek.

Met deze overwinning werd Buakaw de eerste tweevoudige K-1 MAX-kampioen, waarmee hij zijn critici voorgoed de mond snoerde.